ABD’nin California eyaletinde bulunan Los Angeles şehrindeki orman yangınları devam ederken, California’nın dört farklı bölgesinde toplam 38 bin 685 dönümlük alan kül oldu. Binlerce kişiyi evlerinden eden yangınlar, 24 kişinin hayatını kaybetmesine sebep oldu. Yangınların nasıl başladığına dair soruşturma sürerken, Los Angeles’a bağlı Malibu’da evi yanan Emine Gülistan yaşadığı korku dolu anları İHA’ya anlattı. "Cehennemi yaşadım" diyen Gülistan, yaşadığı dehşeti şu sözlerle dile getirdi: "Bundan önce birçok yangın, sel felaketi ve deprem gördüm. Ama bu yaşadıklarım, yaşadığım en kötü şeydi."
Gülistan, yangının başladığı anı şöyle anlattı: "Oturduğum evde köpeğim aşırı şekilde havlıyordu. Balkona çıktım ve Pacific Palisades tarafında yükselen dumanları ve alevleri gördüm. Şok oldum. Hemen televizyonu açtım, yangının başladığını öğrendim. Bir programımı iptal edip, hemen arabaya atladım ve eve geldim. Yangına karşı tedbir almak istedim. O esnada her şey normaldi ama yangın hızla büyüdü."
Yangının hızla yayıldığını ve müdahale edilmediğini belirten Gülistan, "Yangın çok hızlı yayıldı, rüzgar 80-90 mil hızla esiyordu. Kıvılcımlar yangınları tetikliyor ve önüne geçilemiyordu. Bu yıl hiç yağmur yağmamıştı, her şey kurudu ve bir çöl manzarası oluştu. Kıvılcımlar yangınlara sebep oldu ve bu yangına müdahale edemediler," dedi.
Yangın ilerledikçe, yollar kapandı ve evine ulaşmakta zorlanan Gülistan, yetkililerden izin alarak evinin gazını kapatmak için tekrar geri döndü. Ancak eve girdiğinde tamamen kül olmuştu. "Evin içi dayalı döşeli çok güzel bir evdi. Ama yangından geriye hiçbir şey kalmadı. Sadece küle dönmüş bir ev vardı. Şok oldum," diye konuştu.
Yangınla mücadele ettikleri saatleri anlatan Gülistan, "Su yoktu, jeneratör de çalışmıyordu. Yangın söndürmeye çalışırken, komşumun evinde de yangın başladı. Hiç kimse yoktu, sadece birkaç itfaiyeci ve polis vardı. Yangınlar dört bir yanda ilerliyordu," dedi. Ayrıca, "California gibi bir yerde su olmaması gerçekten çok acı bir durum. Okyanus var ama suyu kullanmıyorlar," şeklinde sitem etti.
Türk konsolosluklarının ve arkadaşlarının kendisini arayarak manevi destek verdiklerini ifade eden Gülistan, "Yardım almakta zorlandık ama Türkler her zaman yanımda oldular," dedi. Ancak hükümetten herhangi bir destek almadığını belirten Gülistan, "Su olsaydı, yangın çok daha kontrol altına alınabilirdi. Birçok acı önlenebilirdi. Bu yüzden çok üzgünüm," diyerek California’nın hazırlıksız yakalandığını vurguladı. Yangın ve yaşananların kendisini "cehennem" gibi hissettirdiğini belirterek, "Bu acı çok daha az yaşanabilirdi," dedi.